La tradition japonaise de la Saint-Valentin étendue sur un mois
Au Japon, la Saint-Valentin n’est pas simplement une affaire de 24 heures. En effet, cette tradition se déroule en deux actes s’étendant sur une période d’un mois. Tout d’abord, le 14 février est le jour classique de la Saint-Valentin, connu localement sous le nom de « Valentine’s Day » ou « Barentain Dei ». Contrairement à d’autres pays, où cette journée est principalement dédiée aux couples, au Japon, il s’agit également d’une occasion pour montrer son affection et sa reconnaissance envers ses amis et collègues. L’origine de cette adaptation nipponne de la fête de la Saint-Valentin remonte possiblement à 1958, grâce à un confiseur nommé Mary Chocolate.
Les femmes japonaises jouent un rôle central dans cette célébration en offrant des chocolats aux hommes. Deux types de cadeaux chocolatés sont couramment échangés : le « giri-choco » ou « chocolat de courtoisie » est offert aux collègues de travail en signe de politesse, tandis que le « honmei-choco » ou « chocolat de la destinée » est réservé à l’être aimé.
Le White Day : un mois après la Saint-Valentin
Le 14 mars, un mois après la Saint-Valentin, le Japon célèbre le « White Day » ou « Howaito De ». Ce jour est destiné aux hommes qui ont reçu des chocolats le 14 février, ils doivent en retour offrir un cadeau plus conséquent aux femmes qui les leur ont offerts. Une coutume veut que la valeur du cadeau offert soit environ trois fois supérieure à celui reçu, entraînant parfois des refus de chocolats pour des raisons de retour d’investissement.
Ces festivités, bien que marquantes dans la tradition japonaise, connaissent une certaine perte de popularité, notamment attribuée à un aspect « hétéronormé » de ces fêtes. Selon Tomomi Yamaguchi, professeur de sociologie et d’anthropologie à l’Université du Montana, ces célébrations renforcent des rôles associés à une orientation sexuelle spécifique, au moment où la société japonaise évolue et se modernise.
